Sergei Rachmaninov schrijft 3 symfonieën (1895, 1907 en 1936). Alle drie hebben ze geen buitenmuzikale betekenis zoals bij de symfonieën van Gustav Mahler (1860-1911), deels een tijdgenoot. Maar symfonie nr. 2 van Rachmaninov is wel breedsprakig en emotioneel beladen. Daarmee is het typisch voorbeeld voor de Laatromantiek. Het 2e deel is wereldberoemd!